Мотанки не мають рук, ніг і тулуба. Виразною є лише голова. Обличчя «пусте» або з хрестом, вишитим різнокольоровими нитками так, що утворювався посередині квадрат.На думку дослідників, мотанки не ігрові ляльки. Вони були пов’язані з обрядом плодючості й продовження роду.

Кукла-мотанка, ймовірно, використовувалась в аграрному культі, О. Найден звертає увагу, що «куклою» у народі називали жмуток колосся, який залишали на краю поля, закручували по ходу сонця і прикрашали яскравими стрічками. Використовувалась у ритуалах, присвячених майбутньому врожаю. В даний час виготовлення таких ляльок допомагає хлопцям, що воюють в АТО, адже на арт-полі під час фестивалю, мотанки, які залишать організаторам будуть продаватись в цілях гуманітарної допомоги бійцям на Сході.